Ripensare gli imballaggi in plastica: verso un'economia circolare

Imballaggi in plastica: un problema crescente
Ridurre, riutilizzare, riciclare Il 9% degli imballaggi di plastica in tutto il mondo viene attualmente riciclato. Ogni minuto l'equivalente di un camion della spazzatura di plastica perde nei corsi d'acqua e nei fiumi, finendo infine nell'oceano.Si stima che circa 100 milioni di animali marini muoiano ogni anno a causa della plastica scartata.E il problema è destinato a peggiorare.Il rapporto della Ellen MacArthur Foundation sulla New Plastics Economy stima che entro il 2050 negli oceani del mondo potrebbe esserci più plastica che pesci.

È evidente che occorre un intervento urgente su più fronti.Un'area di diretta preoccupazione per Unilever è il fatto che solo il 14% degli imballaggi di plastica utilizzati a livello globale arriva agli impianti di riciclaggio e solo il 9% viene effettivamente riciclato.1 Nel frattempo, un terzo viene lasciato in ecosistemi fragili e il 40% finisce fino in discarica.

Allora, come siamo finiti qui?La plastica economica, flessibile e multiuso è diventata il materiale onnipresente dell'economia in rapida evoluzione di oggi.La società moderna – e il nostro business – si basano su di essa.

Ma il modello di consumo lineare "prendere-fare-smaltire" significa che i prodotti vengono fabbricati, acquistati, utilizzati una o due volte per lo scopo per cui sono stati realizzati e poi gettati via.La maggior parte degli imballaggi raramente ottiene un secondo utilizzo.Come azienda di beni di consumo, siamo profondamente consapevoli delle cause e delle conseguenze di questo modello lineare.E vogliamo cambiarlo.
Passaggio a un approccio di economia circolare
L'allontanamento dal modello "prendere-fare-smaltire" è fondamentale per raggiungere l'obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite sul consumo e la produzione sostenibili (SDG 12), in particolare l'obiettivo 12.5 sulla riduzione sostanziale della produzione di rifiuti attraverso la prevenzione, la riduzione, il riciclaggio e il riutilizzo.Il passaggio a un'economia circolare contribuisce anche al raggiungimento dell'SDG 14, Life on Water, attraverso l'obiettivo 14.1 sulla prevenzione e la riduzione dell'inquinamento marino di ogni tipo.

E da un punto di vista puramente economico, scartare la plastica non ha senso.Secondo il World Economic Forum, i rifiuti di imballaggio in plastica rappresentano ogni anno una perdita di 80-120 miliardi di dollari per l'economia globale.È necessario un approccio più circolare, in cui non solo utilizziamo meno imballaggi, ma progettiamo gli imballaggi che utilizziamo in modo che possano essere riutilizzati, riciclati o compostati.

Che cos'è un'economia circolare?
Un'economia circolare è riparatrice e rigenerativa per progettazione.Ciò significa che i materiali fluiscono costantemente attorno a un sistema a "circuito chiuso", anziché essere utilizzati una sola volta e poi scartati.Di conseguenza, il valore dei materiali, compresa la plastica, non viene perso per essere gettato via.
Stiamo incorporando il pensiero circolare
Ci stiamo concentrando su cinque ampie aree interdipendenti per creare un'economia circolare per gli imballaggi in plastica:

Ripensare al modo in cui progettiamo i nostri prodotti, in modo da utilizzare meno plastica, plastica migliore o niente plastica: utilizzando le nostre linee guida Design for Recyclability lanciate nel 2014 e riviste nel 2017, stiamo esplorando aree come l'imballaggio modulare, il design per lo smontaggio e rimontaggio, uso più ampio delle ricariche, riciclaggio e utilizzo di materiali riciclati post-consumo in modi innovativi.
Guidare il cambiamento sistemico nel pensiero circolare a livello di settore: ad esempio attraverso il nostro lavoro con la Ellen MacArthur Foundation, inclusa la New Plastics Economy.
Lavorare con i governi per creare un ambiente che consenta la creazione di un'economia circolare, comprese le infrastrutture necessarie per raccogliere e riciclare i materiali.
Lavorare con i consumatori in aree come il riciclaggio – per garantire che i diversi metodi di smaltimento siano chiari (ad es. etichette per il riciclaggio negli Stati Uniti) – e le strutture di raccolta (ad es. Waste Bank in Indonesia).
Esplorare approcci radicali e innovativi all'economia circolare pensando attraverso nuovi modelli di business.

Esplorare nuovi modelli di business
Siamo determinati a ridurre il nostro utilizzo di plastica monouso investendo in modelli di consumo alternativi che si concentrino su ricariche e imballaggi riutilizzabili.La nostra struttura interna riconosce l'importanza del riciclaggio, ma sappiamo che non è l'unica soluzione.In alcuni casi, "niente plastica" può essere la soluzione migliore e questa è una delle parti più interessanti della nostra strategia per la plastica.

Come azienda abbiamo già condotto una serie di prove di erogazione con i nostri partner di vendita al dettaglio, tuttavia, stiamo ancora lavorando per superare alcuni degli ostacoli chiave legati al comportamento dei consumatori, alla redditività commerciale e alla scalabilità.In Francia, ad esempio, stiamo sperimentando un distributore di detersivo per bucato nei supermercati per i nostri marchi di lavanderia Skip e Persil per eliminare la plastica monouso.

Stiamo esplorando materiali alternativi come alluminio, carta e vetro.Quando sostituiamo un materiale con un altro, vogliamo ridurre al minimo le conseguenze non intenzionali, quindi conduciamo valutazioni del ciclo di vita per elaborare l'impatto ambientale delle nostre scelte.Stiamo esaminando nuovi formati di imballaggio e modelli di consumo alternativi, come l'introduzione di imballaggi in cartone per deodoranti in stick.


Tempo di pubblicazione: 27-luglio-2020